CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

BLIND LEMON PLEDGE – LEMON LIVE!

Artiest info

label: Ofeh Records
info: Blind Raccoon

James Byfield aka BLIND LEMON PLEDGE is een singer-songwriter en producer uit de SF Bay Area (de steden agglomeratie met ook San Jose, Oakland & Berkeley) in Noord-California. Multi-instrumentalist en arrangeur Byfield debuteerde in 2009 als Blind Lemon Pledge (BLP) met ‘Livin’ My Life with the Blues’ en bracht ondertussen al een ep én 10 full length studio albums uit. Zijn sonische avonturen gaan van folk tot blues tot jazz en tot in alle verre uithoeken van de Amerikaanse roots muziek.

Op zijn 7de album ‘Goin' Home’ (2020) konden we met Pledge genieten van een huisconcert met enkele van zijn favoriete nummers klassieke blues, jazzy popstandaarden en folksongs uit vervlogen tijden, van artiesten als Muddy Waters, Boz Scaggs, Peggy Lee. Het waren songs, die hem beïnvloed hebben: “Gene Autry (who first inspired me to write a song), Willie Dixon (who showed how to add mojo), Randy Newman (who showed how to get the most out of a few words), Mose Allison (who showed how varied blues can be) & Hoagy Carmichael (who showed how to combine sophistication and innocence)…”.

Als opvolger van zijn 9de album, ‘Oh So Good’, verscheen er recent, ‘LEMON LIVE!’. De 13 nummers die op de setlist van zijn éérste live album staan zijn een mix van originele BLP-nummers (6) én covers/traditionals (7) als “Fever” van Eddie Cooley & Otis Blackwell. De show werd opgenomen met naast Lemon (zang + gitaar), een geweldige Winston "Sioux City Slim" Andrews op mondharmonica, een onopvallende maar oerdegelijke bassist Peter Grenell en de rockende Juli Moscovitz op drums.

Pledge opent de live show met het met slides overgoten “Black Eyed Susie”, een hommage aan een van zijn vele helden, Son House. “Hard Heart Honey Bee” en “Sugar Rush” zijn de eerste originals. Op het relaxte “Sugar Rush” zingt Pledge: "I can't get enough of your candy, slow as molasses, this little meiss has sure be pullin' my taffee...". “Somebody Loan Me a Dime” is de titelsong van album uit 1967 en van een nummer dat voor het eerst opgenomen werd door Fenton Robinson. In 1969 populariseerde Boz Scaggs het nummer toen hij het opnam met Duane Allman op leadgitaar voor zijn tweede titelloos album. Bij latere heruitgaven wordt Robinson pas vermeld als songwriter. De song diende ook als achtergrondmuziek tijdens de openingsscènes van de film The Blues Brothers, een film die verantwoordelijk was voor de revitalisering van Aretha Franklin’s carrière. "She Into Something" werd dan weer geschreven door Carl Wright en opgenomen door Muddy Waters.

Met veel slides opent “I Feel Like Going Home”, één van de eerste nummers die Muddy Waters ooit opnam, onder auspiciën van de baanbrekende musicoloog en een folklorist die veel deed voor het behoud van Amerikaanse volksmuziek, John Lomax. Van de hier wat nonchalante maar uitstekende versie van “Fever” werd Peggy Lee's versie uit 1958 de bekendste en haar signatuur nummer. Uit 1927 stamt “I Know You Rider” van Blind Lemon Jefferson, dat ook deel uitmaakte van het songbook van The Mississippi Sheiks. Ook de slow blues à la lettre “You Can’t Get there from Here” is een origineel BLP-nummer. Tommy Johnson nam voor het éérst het country-getinte “Big Road Blues” op, of hij het schreef blijft een vraagteken. Ook origineel is “Railroad Mama”, van Willie Dixon is het populaire “The Red Rooster” en afsluiten doet Pledge met een eigen nummer, “Junkyard Dog”: "Ik ben een junkyardhond...kom op poesje, poesje, wil je me niet een beetje meer geven......Ik ben een junkyardhond en ik huil tot de koeien thuiskomen…".

“Op ‘LEMON LIVE!’ bewijst BLIND LEMON PLEDGE dat hij bij de groten hoort…”

Eric Schuurmans

‘LEMON LIVE!’ Track list: 01.Black Eyed Susie [Son House] – 02.Hard Heart Honey Bee – 03.Sugar Rush – 04.Somebody Loan Me a Dime [Fenton Robinson] – 05.She’s into Something [Carl Wright > Muddy Waters] – 06.I Feel Like Going Home [Muddy Waters] – 07.Fever [John Davenport, Ed Cooley] – 08.I Know You Rider [Blind Lemon Jefferson] – 09.You Can’t Get there from Here – 10.Big Road Blues [Tommy Johnson] – 11.Railroad Mama – 12.The Red Rooster [Willie Dixon > Howlin’ Wolf, Stones] – 13.Junkyard Dog | Music/Lyrics by Blind Lemon pledge, or as [noted] | Credits: Blind Lemon Pledge: vocs, guitar / Winston "Sioux City Slim" Andrews: harmonica / Peter Grenell: bass / Juli Moscovitz: drums